Hemos realizado un nuevo proyecto este año 2009 con la colaboración de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio de la Comunidad de Madrid y la productora de documentales Manimals, enfocado a disminuir el número de pollos de rapaces nocturnas totalmente sanos que ingresan en Brinzal debido al desconocimiento de aspectos relacionados con la biología y costumbres de estas especies que habitan nuestra Comunidad.
Los pollos de las rapaces nocturnas salen prematuramente del nido y deambulan por los alrededores durante unos días antes de volar. Este hecho unido a la densa población humana de una comunidad como Madrid hace que anualmente se encuentren cientos de estos pollos. Habitualmente son recogidos por personas bienintencionadas que creen que están abandonados o huérfanos. Muchos son criados en casa igual que una mascota, convirtiéndolos en animales incapacitados para reintegrarse en la naturaleza. Afortunadamente, la mayoría son entregados en Brinzal, para su crianza y posterior liberación.
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Lo que pretendemos con este proyecto es disminuir el impacto de estas acciones sobre las poblaciones de rapaces nocturnas madrileñas. Para ello estamos llevando a cabo un programa informativo sobre este problema y que motive a la gente a entregar el animal en caso de haberlo recogido. Para aquellos que hayan ingresado en el centro, debemos posibilitar un desarrollo psicológico y físico adecuado que permita la liberación de los mismos a la naturaleza sin menoscabo de sus posibilidades de supervivencia en la misma.
Cuando alguien encuentra un pollo de rapaz nocturna
Una vez recibido el aviso de que alguien (ya sea un particular, administraciones públicas, cuerpos de seguridad…) ha encontrado un animal nos desplazamos al lugar para recogerlo. Es importante obtener toda la información que sea posible acerca del momento, circunstancias y localización. Estos datos son vitales para saber si es posible devolver ese polluelo a sus padres. Si es entregado en el centro de recuperación, también se recogen esos mismos datos.
Una vez recogido, lo mejor para el pollo es permanecer en un sitio tranquilo donde no pueda vernos u oírnos. Lo ideal es introducirlo en una caja de cartón.
Una de las cosas más importantes es no dar al ave encontrada nada de comer ni de beber, ya que puede ser muy perjudicial, pudiendo provocar diferentes problemas que compliquen su rehabilitación como indigestiones, neumonía por aspiración, etc.
En los casos en los que podamos conocer con exactitud la procedencia geográfica del pollo, podemos devolverlo directamente al cuidado de los padres, siempre que constituya una zona segura y que el animal esté sano. Previamente se marca al animal con una anilla oficial numerada de remite Ministerio de Medio Ambiente. No es necesario encaramarlo al nido, sino que es suficiente con dejarlo en una rama, o escondido por los alrededores.
Si los pollos han sido encontrados en medio de la calle, en un jardín de una urbanización, o zonas similares no es posible devolverlos al lugar ya que con toda probabilidad serán recogidos de nuevo durante los días siguientes.
En ocasiones podemos introducir al pollo en un nido alternativo que conozcamos, pero ha de tener pollos de edad similar y un número de ellos no demasiado grande, lo cual limita mucho las posibilidades.
¿Qué ocurre con aquellos animales que no es posible devolver a sus padres?
Si no es posible reintroducirlo es ingresado en el centro. El primer paso es realizar un examen de ingreso registrando en su historial los signos clínicos que el animal muestra y estableciendo el tratamiento pertinente en caso de requerirse. En caso contrario, el animal debe permanecer un máximo de tres días en el interior de una UCI en una sala acondicionada o guardería, físicamente aislados del resto de ejemplares. Durante este breve periodo, se realizan pruebas diagnósticas como análisis sanguíneos y de heces para comprobar que no padece enfermedades infecto-contagiosas para el resto.
Durante su breve estancia en la guardería, la instalación de cada ejemplar contiene dos espejos dispuestos en ángulo recto que reflejen la imagen del pollo, haciéndole creer que está rodeado de otros pollos de su especie. Esta sencilla actuación evita posibles agresiones o rechazos cuando se enfrente por primera vez a sus nuevos padres y hermanos.
Una vez que se ha comprobado que el animal está sano ya es posible trasladarlo a otra instalación exterior para que sea cuidado por las nodrizas (animales irrecuperables de la misma especie).
¿Por qué es tan importante el estado psicológico del pollo que hemos encontrado?
Durante su desarrollo, las aves pasan por un curiosa experiencia que les lleva a aprender quiénes son sus padres, sus congéneres y con quién han de emparejarse cuando sean sexualmente maduros. El etólogo austriaco Konrad Lorenz llegó a la conclusión de que en una temprana fase de su crecimiento, estos animales estaban predispuestos para aprender la especie a la que pertenecían y llamó a este proceso “imprinting”. En circunstancias naturales, el estímulo o figura al que se exponen y que desencadena este aprendizaje son fundamentalmente los padres, pero también los hermanos. Durante el manejo de aves en cautividad pueden producirse toda una serie de variaciones relacionadas con este proceso, como improntar a un ave con el ser humano, o bien producirse dobles improntas (por ejemplo, hacia su especie, pero también hacia el ser humano).
Si el objetivo es reinsertar al animal en la naturaleza, esta impronta debe ser adecuada (es decir, con su propia especie). Por ello es muy importante posibilitar la adquisición de una impronta correcta e impedir una impronta incorrecta, si queremos que pueda reproducirse sin anomalías de comportamiento una vez liberado. En otras palabras, no basta con evitar que las aves nos vean durante estos periodos críticos; es necesario además que tengan contacto con otros individuos de su propia especie.
¿Qué hacemos en BRINZAL para posibilitar un correcto desarrollo del individuo?
Cría mediante nodrizas
En BRINZAL hemos desarrollado el programa de nodrizas, que consiste en dejar al cuidado de ejemplares adultos irrecuperables (no liberables) a los pollos que ingresan, como mínimo hasta que estén correctamente improntados. Para ello, no es necesario que los adultos se hayan reproducido. Cada ejemplar o pareja de nodrizas vive permanentemente en la misma instalación, de modo que identifican este alojamiento como su territorio. Con la excepción de la incubación, todo el resto de cuidados que los pollos necesitan pueden ser proporcionados por animales no reproductores. Así contamos en la actualidad con un número de 38 ejemplares nodrizas pertenecientes a las siete especies que habitan en Madrid.
Tan interesante como el hecho de que alimenten a los pollos y de que consigan en ellos una adquisición correcta de la impronta, es el hecho de que se desarrollen comportamientos sociales y de cuidados hacia los pequeños. Todo este procero es monitorizado de forma regular por medio de cámaras de circuito cerrado.
Comportamiento antidepredación
Otro aspecto muy destacado que hemos de cuidar es la del desarrollo de conductas adecuadas para evitar ser depredados en el medio natural. A este respecto, y tras la realización de un estudio en 2007 cofinanciado entre otras entidades por la Fundación Biodiversidad, una de las principales conclusiones en este sentido fue la necesidad de establecer programas de entrenamiento anti-depredación antes de la liberación, una práctica puesta en marcha exitosamente en varios programas internacionales.
En la naturaleza son los padres los que, con sus llamadas de alarma, logran que los pollos vayan identificando a los depredadores. Imitando el comportamiento de los adultos también aprenden a evitarlos. Durante su estancia en el centro de recuperación, aunque cuentan con unos padres adoptivos que pueden enseñarles a poner en práctica muchos comportamientos, no están expuestos a los depredadores. Para llevar a cabo este entrenamiento anti-depredación utilizamos un sistema sencillo basado en aprovechar los principios del condicionamiento clásico para identificar ciertos grupos de especies como peligrosas y así motivar comportamientos que eviten el riesgo de ser depredado.
Esto puede conseguirse con un sistema que muestre repentinamente a un depredador utilizando figuras naturalizadas en diferentes posiciones (para facilitar la generalización) de varias especies que depredan típicamente sobre las pequeñas rapaces nocturnas al tiempo que se emite un sonido de alarma de la especie, o se permite que los adultos lo hagan. Esto hace que los jóvenes relacionen dichas figuras con un peligro potencial. El comportamiento de esconderse en huecos, o quedarse inmóviles, camuflados entre la vegetación que pondrán en práctica los adultos será asimismo aprendido por imitación por los jóvenes. Sólo son necesarios unos pocos ensayos para que el animal aprenda este tipo de comportamientos, pues poseen una cierta predisposición a identificar ciertas formas y siluetas como peligrosas.
Musculación
Cuando cada pollo haya terminado de desarrollar su plumaje, podrá salir de la instalación en la que ha crecido junto a los padres adoptivos y entrar en naves de vuelo. Estas son instalaciones de gran tamaño, adecuadas al tamaño de la especie donde las aves han de desarrollar su musculatura pectoral y sus habilidades de vuelo.
Aprender a cazar
Una vez completamente musculados, los jóvenes pasarán por un periodo de aprendizaje progresivo de caza. La observación de otros ejemplares experimentados en la instalación puede acelerar el proceso de aprendizaje. El sistema se basa en proporcionarles presas naturales (para las especies que nos ocupan serían ratas y ratones) en una superficie amplia que posibilite a la presa esconderse.
Y…. ¡llegó el momento de la liberación!
Dos son las opciones principales a la hora de liberar los pollos ingresados en el centro de recuperación:
Hacking o crianza campestre
La técnica de hacking, o crianza campestre, es una técnica de liberación que emula al proceso natural que ocurriría con los pollos en el nido. Básicamente, consiste en colocar un cierto número de pollos en un nido artificial o lugar elegido. Éste ha de poseer unas características similares al nido de la especie (ubicación, altura, exposición, etc.). En dicho lugar, el/los pollo/s han de crecer sin contacto con el cuidador, que habrá de aportar diariamente el alimento.
El acceso visual a la zona facilita que queden fijados al lugar del mismo modo que quedarían fijados a su área natal. Llegado el momento, saldrán por primera vez del hacking, familiarizándose con el lugar y volviendo al lugar para descansar y/o comer. Su propio instinto les motiva a intentar atrapar presas. La comida suministrada en el hacking amortigua la posible torpeza inicial que puedan tener los jóvenes para conseguirla por sus propios medios. Poco a poco adquirirán práctica y dependerán en menor medida de nuestra ayuda, aunque normalmente regresarán con frecuencia a descansar. Llegado el momento, las aves mostrarán una menor dependencia del nido y se dispersarán.
En el momento de introducir a los pollos en el hacking, han de ser capaces de termorregular (es decir, que no necesiten ser incubados por los padres), han de tener una impronta sexual bien formada y ser capaces de alimentarse sin necesidad de ser cebados.
Los hackings suelen ser hechos en zonas seguras (terrenos en los que el acceso queda limitado de alguna manera) y monitorizados por grupos de voluntarios, que se encargan además de su alimentación diaria.
Suelta directa
Este será el sistema de liberación que se utilizará en la mayor parte de los pollos. Tras ser anillados con anillas numeradas oficiales de remite Ministerio de Medio Ambiente, y ser brevemente revisados, se procederá a su suelta directa. Se elegirán áreas adecuadas para ello, teniendo en cuenta para cada especie el tipo de hábitat, recursos tróficos y la presencia de peligros potenciales.
¿Qué más es “Búholviendo a la naturaleza”?
Para logar la mayor difusión posible vamos a llevar a cabo videos explicativos con personajes públicos (humoristas, naturalistas, periodistas, etc.), algunos de los cuales ya nos han mostrado su apoyo en anteriores proyectos y otros han colaborado previamente en nuestro programa de apadrinamiento.
Estamos elaborando y distribuyendo diverso material educativo y divulgativo a través de Internet. Además de en esta página, puedes ver los videos que vamos colgando en Youtube en el siguiente enlace
http://www.youtube.com/results?search_type=&search_query=buholviendo&aq=f
Nos interesa sobre todo llegar a la población general, más que a público especializado así que…